Strijd der metropolen: “Waar twee honden strijden om een been, gaat de derde er mee heen”
Als
Sydney en
Melbourne het met elkaar eens waren geweest, dan zou de
Australian Capital Territory, kortweg
ACT, er niet zijn geweest. De strijd, of Sydney of Melbourne hoofdstad van
Australië zou worden, werd niet overtuigend gewonnen door één van beide. Naar het motto: “Waar twee honden strijden om een been, gaat de derde er mee heen” werd een andere stad hoofdstad.
Maar welke stad dan? Na lange onderhandelingen werd besloten, dat er een nieuwe stad gebouwd moest gaan worden. Er werd vervolgens een wedstrijd uitgeschreven voor stedenbouwkundigen en die werd uiteindelijk gewonnen door
Walter Burley Griffin. Doordat deze stad, Canberra genaamd, naar plan gebouwd is, is het een mooie, zeer rechte en accuraat gebouwde stad geworden.
Tegenwoordig is Canberra zowel hoofdstad van de
Region Australien Capitol Territory alsook van geheel Australië. Intussen hebben 300.000 mensen zich in deze stad gevestigd. Maak gebruik van autohuur in Australië en ontdek zo het hele land.
Kunst en cultuur in Canberra
Enkele bezienswaardigheden in Canberra moet u zich niet ontzeggen. Eén daarvan is het
Parliament House, wat een uitstapje waard is. Een reusachtige mozaïek op het plein ontvangt u bij het betreden van het gebouw. Het heet “
Possum Wallaby Dreaming” van de vooraanstaande Aboriginal kunstenaar
Michael Tjakamarra Nelson. Deze mozaïek werd met ongeveer 90.000 met de hand gehakte granietstukken door drie werklieden neergelegd. Vakkundige gidsen begeleiden u door het gebouw en verklaren vele wetenswaardigheden.
Een buitengewoonlijk en spannend museum is het “
National Museum of Australia”. Met grappen, creativiteit en bijzondere architectuur wordt u daar door de geschiedenis en langs het leven van de Australiërs geleid.
Een meer ernstig thema wordt behandeld in het “
War Memorial Museum”. Met films, foto’s en artefacten wordt de rol van de Australiërs in oorlogsomstandigheden tentoon gesteld. Een indrukwekkende verzameling van vliegtuigen vindt u in de “
Anzac Hall” en de “
Aircraft Hall”.
Verken verder het
Australian Capitol Territory met een huurauto en u zult ontdekken dat het echter meer te bieden heeft. Niet ver van Canberra gelegen ligt het
Namadgi National Park, waar voor natuurliefhebbers wandelwegen zijn aangelegd. In dit park kan men uitstekend vogels observeren en kan men vissen. In het “
Namadgi Visitors Centre” krijgen natuurvrienden informatie over de wandelwegen en schilderingen van de Aboriginals. Op 45 kilometer ten zuidwesten van de hoofdstad ligt het “
Tidbinbilla Nature Reserve”. De moeite waard zijn daar de “
Hanging Rock Trail”, de “Church Rock Heritage Loop” en een duik in de “
Upper Gorge Pool”.
De oorspronkelijk plantenwereld
In de beide parken krijgt men een goede indruk van de
oorspronkelijke natuur en plantenwereld in dit gebied. Door intensieve landbouw zijn vele oorspronkelijke plantensoorten in omvang afgenomen. Desondanks is de
Eucalyptus resistent tegen de meeste invloeden. Deze plant heeft zich optimaal aan de veranderde natuuromstandigheden in Australië aangepast. Eucalyptus trotseert zelfs de vele bosbranden die hier voorkomen. Want bij het doorkruisen van de Australische natuur stuit men vaak op zwarte, verkoolde boomstammen –
een teken van de laatste bosbrand.
Tip
Als u ook door water wordt aangetrokken, dan kunt u ook een prettige, deels wat vermoeiende, fietstocht om het “Lake Burley Griffin” maken. Een rondje van 35 kilometer om het meer, met een prachtig uitzicht. Dit tochtje kunt u natuurlijk ook verbinden met een bezoekje aan een andere bezienswaardigheid. Aan te raden is bijvoorbeeld het “Canberra Bicycle Museum” of het “National Aquarium” met water- en Australische landdieren. Fietsen en huurauto’s worden op meerdere plekken in de stad verhuurd.
Een mooi uitzicht over de stad biedt u de Mount Ainslie, met zijn 843 meter hoogte. U kunt zowaar met uw huurauto naar het Lookout Point rijden. Het laatste stuk is alleen te voet mogelijk. Maar het is de moeite waard. Zeker weten!
